Midt i økende usikkerhet i de globale finansmarkedene, drevet av både geopolitiske og handelskonflikter, søker land og investorer tradisjonelt sikkerhet i gull.
De siste årene har noen land startet med å repatriere gull fra utlandet eller aktivt kjøpe det edle metallet. I fjor gjenvunnet den tyske sentralbanken (Bundesbank) 674 tonn gullreserver holdt i Paris og New York siden den kalde krigen. Tidligere i år rapporterte tyrkiske medier at Ankara returnerte 220 tonn gull fra utlandet fra USA i 2017. Samtidig kunngjorde den ungarske nasjonalbanken planer om å repatriere 100 000 unser (3 tonn) gull fra London.
I løpet av det siste tiåret har sentralbanker over hele verden utviklet seg fra gullselgere til gullkjøpere, med formell sektoraktivitet som økte med 36 prosent i 2017 til 366 tonn fra året før. Etterspørselen i årets første kvartal økte med 42% på årsbasis, mens innkjøp var på 116,5 tonn.
Russland, som for tiden ligger på femte plass blant landene med de største gullreservene på nesten 2000 tonn, har vært den største kjøperen av edelt metall de siste seks årene. I 2017 kjøpte landets sentralbank 224 tonn barber, ytterligere 106 tonn de første seks månedene i år. Bank of Russia forklarer denne strategien som en del av å diversifisere landets reserver fra amerikanske dollar.
Omtrent to tredjedeler av det nasjonale gullet holdes angivelig i sentralbankhvelvet i Moskva, mens resten holdes i St. Petersburg og Jekaterinburg. Russisk gull lagres angivelig i barer som veier mellom 100 gram og 14 kilo.
Fokuset i økonomien vår på akkumulering av gullreserver går tilbake til tsartiden. På den tiden ble edelt metall brukt til å heve den nasjonale valutaen. I 1894 nådde gullreservene til det russiske imperiet 1400 tonn og var de største i verden til 1914. Som et resultat av første verdenskrig og oktoberrevolusjonen som fulgte, var det nødvendig å betale tilbake lån til utenlandske banker. De fleste reservene fra tsartiden brukte bolsjevikregjeringen på mat og industrielt utstyr, og i 1928 gjensto bare 150 tonn i statskassen.
I løpet av Stalin-tiden økte landets gullgullreserver igjen, da Joseph Vissariona mente at edelt metall var en av nøkkelpilarene for den raske industrialiseringen av økonomien. I løpet av denne perioden økte gullreservene til 2500 tonn, men i oktober 1991 hadde de gradvis falt til bare 290 tonn.
Russiske gullgruver ligger hovedsakelig i nærheten av Magadan. Edelt metall blir også utvunnet i Chukotka, Yakutia, Irkutsk og Amur-regionene, Trans-Baikal-territoriet, så vel som i Sverdlovsk- og Chelyabinsk-regionene og republikkene Buryatia og Bashkortostan.
Blant de største gullgruveselskapene i landet; Polyus Gold, et av de 10 største gullgruveselskapene i verden etter produksjonsvolum, Toronto-Kinross Gold Corporation, samt russiske gruvearbeidere Polymetal International, UGC group og GV Gold.
