Markedets selvregulerende mekanisme bestemmes av samspillet mellom tilbud og etterspørsel i et konkurransemiljø. Takket være denne interaksjonen bestemmes det i hvilke mengder og til hvilke priser varer og tjenester er mest etterspurt etter forbrukeren.
Selvreguleringsmekanismer
Hovedbetingelsen for selvregulering av markedet er tilstedeværelsen av fri konkurranse, som sikrer produsentens ønske om å produsere varer av høyere kvalitet til en rimeligere pris. Konkurransemekanismen driver uprofesjonell og ineffektiv produksjon ut av markedet. Dette behovet avgjør utviklingen av innovasjoner i produksjonen og den mest effektive bruken av økonomiske ressurser. Denne funksjonen i markedet sikrer utvikling av vitenskapelig og teknologisk fremgang og en økning i levestandarden.
Markedet som en selvregulerende mekanisme er en prosess med optimal tildeling av ressurser, produksjonssted, kombinasjon av varer og tjenester, utveksling av varer. Denne prosessen er rettet mot å streve for et balansert marked, dvs. balanse mellom tilbud og etterspørsel. Avhengig av generelle økonomiske og lokale faktorer dannes etterspørsel fra markedet, som endres under påvirkning av vitenskapelig fremgang, effekten av "metning" og endringer i smak. Den fleksible prispolitikken i et konkurransedyktig marked gjør det mulig for produsenter å stadig tilpasse seg endrede etterspørselsforhold, og streve for å bringe det mest etterspurte tilbudet til markedet.
Det er to vitenskapelige tilnærminger for å forklare selvregulering av markedet. Disse tilnærmingene gjenspeiles i Walras-modellen og Marshall-modellen. Leon Walras modell forklarer eksistensen av markedsvekt ved markedets evne til å kvantitativt erstatte tilbud og etterspørsel. For eksempel når det gjelder lav etterspørsel etter et produkt, reduserer produsentene prisene, hvoretter etterspørselen etter produktet vil øke igjen - og så videre til det kvantitative forholdet mellom tilbud og etterspørsel utjevnes. Overdreven etterspørsel vil tillate produsenter å heve prisene, noe som vil redusere etterspørselen - og så videre igjen til en likevekt mellom tilbud og etterspørsel er oppnådd.
Alfred Marshalls modell baserer markedsvekt på effekten av pris på tilbud og etterspørsel. Så hvis et produkt er for høyt, faller etterspørselen etter det, hvoretter produsenten senker prisen, og etterspørselen etter produktet øker - og så videre til prisen på produktet blir så betinget som mulig. Denne optimale prisen kalles likevektprisen.
Konseptet med "den usynlige hånden på markedet"
Grunnleggeren av moderne økonomisk teori, Adam Smith, kalte prosessen med selvregulering av markedet for den "usynlige hånden" av markedet. I følge Smiths teori søker hver person i markedet for sin egen fordel, men ved å streve for å dekke hans behov, oppnås den maksimale positive økonomiske effekten for hele samfunnet og markedet som helhet. Den automatiske innflytelsen fra den “usynlige hånden i markedet” sikrer tilgjengeligheten i markedet av mengden varer og tjenester som er nødvendige for forbrukerne av den kvaliteten og sortimentet de trenger. Den usynlige håndeffekten forklares av samspillet mellom tilbud og etterspørsel og oppnåelse av markedsvekt.
