Vellykket utvikling av selskaper møter før eller senere behovet for å utvide markedet. De mest populære måtene å oppnå ambisiøse mål er gjennom fusjoner og oppkjøp.
Praksis viser at ikke alle slike transaksjoner er vellykkede; en del av markedsandelen går ofte tapt. For å unngå tap og ikke ende opp med et ødelagt trau, er det nødvendig å tenke nøye gjennom fusjonsplanen og velge en transaksjonsmekanisme.
En sammenslåing forstås som en kombinasjon av to eller flere selskaper, som et resultat av at en helt ny organisasjon dannes, det er hun som påtar seg alle eiendeler og forpliktelser i dens bestanddeler. Sammenslåing kan også gjøres etter type. I dette tilfellet forblir et av selskapene, og resten slutter å eksistere, og overfører alle rettigheter og plikter til det gjenlevende selskapet.
En annen måte å forene seg på er gjennom overtakelse av organisasjoner. Samtidig blir mindre selskaper strukturelle divisjoner av en større, og opphører sin autonome eksistens som skattebetalere.
En fusjon er best egnet for peer-to-peer-selskaper med omtrent samme markedsposisjon. Samtidig dannes et nytt selskap med nytt navn og merke. Fordelen med en sammenslåing kan være behovet for å lage en ny organisasjonsstruktur for alle deltakere. Det er veldig viktig å tenke på merkevaresaker. Det kan være en strategi for co-branding der det nye navnet er en kombinasjon av merker fra to selskaper, som AOL-Time Warner eller Daimler-Chrysler. Eller en fleksibel merkevarestrategi, når hvert selskap er kjent i sin egen geografiske region. For eksempel i en fusjon mellom Renault og Nissan, navnet Renault er brukt i Europa og Nissan i Amerika, kan endringen være skadelig for merkevaren.
Ved en overtakelse eller oppkjøp går selgerens merke ofte helt tapt. For ikke å miste kunder og markedsandeler, er det best å gjennomføre oppkjøp gradvis. Det viktigste for kjøperen i dette tilfellet er å få kapasitet og evner til det tilknyttede selskapet. Det mister fullstendig sin uavhengighet og kan ikke påvirke hovedstrategien til det sammenslåtte foretaket. Ofte endres struktur, bedriftskultur, metoder for å motivere og belønne ansatte i den absorberte organisasjonen.
