Federal Law FZ-156 definerer et aksjefond (gjensidig investeringsfond) som et eiendomskompleks, som består av eiendom (penger) overført av investorer til forvaltningsselskapets tillitsforvaltning.
Formålet med aksjefondet er å tjene penger på investorers samlede fond og å fordele inntekt mellom dem. Investorer kan være alle personer og juridiske personer. En investor som har investert penger i et aksjefond, blir aksjonær eller eier av en investeringsenhet (aksje). Eierskap av aksjer i et aksjefond bekreftes av et registrert verdipapir utstedt av fondets forvaltningsselskap. Hver investeringsandel gir eieren samme rettigheter. Investoren har rett til å kreve at forvaltningsselskapet forvalter eiendelene sine riktig. Han har også rett til å motta penger fra fondet for sine aksjer, dvs. tilbakebetale dem til nåverdien. Forvaltningsselskapet må være lisensiert. Som regel er selskapet et team av profesjonelle ledere. Aksjonærenes investeringer forvaltes som en helhet, og overskuddet fordeles i forhold til investorens andel i fondet. Forvaltningen utføres ved å foreta transaksjoner med fondets eiendom. Fond kan være åpent (åpent fond) og intervall (IPIF). Bare kontanter kan overføres til forvaltningen av slike midler. Lukkede investeringsfond (ZPIF) sørger for forvaltning av annen eiendom, samt ufullstendig betaling av aksjer. Forholdet mellom aksjonærene og forvaltningsselskapet styres av avtalen (reglene) om tillitsforvaltning. Reglene er angitt i form av et offentlig tilbud. Fondets eiendom tilhører aksjonærene på grunnlag av retten til felles felleseie, men delingen av eiendommen eller separasjonen av en aksje fra den er ikke mulig. For eksempel, hvis all eiendommen til et aksjefond er investert i aksjene i et foretak, betyr ikke dette at aksjonæren kan tildeles aksjer i dette foretaket. Verdien på en andel kan øke eller redusere avhengig av størrelsen på fondets fortjeneste.
